Um dos fatores associados à saúde e à qualidade de vida no envelhecimento é a manutenção das habilidades cognitivas. Estudos mostram que idosos que apresentam resultados da avaliação cognitiva acima da média mantém níveis satisfatórios de autonomia, independência e vida social.

Um funcionamento cognitivo saudável inclui domínios como linguagem, pensamento, memória, funções executivas, julgamento, atenção , percepção, capacidade de lembrar habilidades (ex.: dirigir) e capacidade de manter objetivos de vida. Portanto, saúde cognitiva refere-se a capacidade de manter as habilidades cognitivas, funcionais e vida social ativos, lidando com as perdas associadas ao processo do envelhecimento.

O idoso apresenta várias queixas e alterações cognitivas que são normais durante o processo do envelhecimento. Fatores como, idade, nível de escolaridade, tipo de trabalho ao longo da vida, estado de saúde, uso de medicamentos, manutenção de atividades mentais estimulantes, prática regular de atividade física e vida social podem influenciar a capacidade cognitiva e gerar impactos positivos ou negativos no processo do envelhecimento cognitivo. Como o idoso tem mais dificuldade de manipular várias informações simultaneamente é necessário que ele faça uma tarefa de cada vez.